بر اساس داده‌های «مطالعه جهانی بار بیماری‌ها (GBD 2021)»، از سال ۱۹۹۰ تا ۲۰۲۱، تعداد سال‌های از‌دست‌رفته عمر و ناتوانی ناشی از نوشیدنی‌های شیرین بیش از ۵ برابر شده است. به‌طور دقیق، تنها در سال ۲۰۲۱ حدود ۳۱۵ هزار سال عمر سالم به دلیل مصرف این نوشیدنی‌ها از دست رفته است.

در همین سال، کشور‌هایی که بیشترین میزان آسیب را از مصرف نوشیدنی‌های شیرین داشتند عبارت‌اند از:

• قطر
• عربستان سعودی
• بحرین

در همه‌ی کشورهای منطقه، دیابت نوع ۲ عامل اصلی مرگ‌ومیر و ناتوانی‌های ناشی از این نوشیدنی‌ها بوده است. پس از دیابت، بیماری‌های کلیوی مزمن سهم زیادی در بار بیماری‌ها داشته‌اند.

نتایج این مطالعه نشان می‌دهد که مصرف نوشیدنی‌های شیرین دیگر فقط یک عادت غذایی نیست، بلکه به یک تهدید جدی برای سلامت عمومی تبدیل شده است. تفاوت زیاد میان کشورهای منطقه نشان می‌دهد که عوامل اجتماعی، فرهنگی و اقتصادی نقش مهمی در میزان مصرف و پیامدهای آن دارند.

برای مقابله با این بحران، این پژوهش توصیه می‌کند:

• دولت‌ها برنامه‌هایی برای کاهش مصرف نوشیدنی‌های شیرین و مالیات بر آن‌ها تدوین کنند.

• آموزش‌های عمومی درباره‌ی خطرهای نوشیدنی‌های قندی از سنین مدرسه شروع شود.

• سیاست‌گذاران سلامت با همکاری پزشکان و متخصصان تغذیه، جایگزین‌های سالم و بومی را ترویج دهند (مثل دوغ بدون نمک، آب میوه طبیعی و آب طعم‌دار خانگی).

مصرف زیاد نوشیدنی‌های شیرین آرام‌آرام بدن را گرفتار بیماری‌های مزمنی می‌کند که درمان آن‌ها دشوار و پرهزینه است. کاهش مصرف این نوشیدنی‌ها یک تصمیم ساده ولی تضمین‌کننده‌ی سلامت آینده‌ی فرد و جامعه است.